慧能被授为六代祖师后，在南华寺，传教说法长达37年之久。其间，韶州刺史韦璩曾邀请慧能到韶州大梵寺讲经，其言行被弟子法海汇编成书，这就是被奉为禅宗宗经的《六祖坛经》。

　　《坛经》是"具有中国特色"佛教--禅宗的代表性经典，是中国至今佛典中唯一的"经"。它全面阐述了六祖慧能"识心见性""顿悟成佛"的禅学思想，它的中心思想是"见性成佛"。《坛经》不仅是一部中国佛教特有名著，也是民族传统文化中的精品之一，以其深远影响，对世界文化也作出了贡献。《坛经》有五大特点：①简明化。高度浓缩了佛教宗旨与修行方法，直截了当地提倡个人反省自觉，顿悟成佛。②中国化。六祖是中国禅宗真正意义上的开山祖师，前五代尚不具备此意义。③普及化。《坛经》是唐代白话语录体，文风不像其他大经深奥晦涩，故适合大众学修。④革命化。禅宗一反印度外在形式的佛陀崇拜风格，而取佛陀教化的精神实质，崇尚吾人对自己心性觉悟，可谓一场认识上的革命。⑤实践化。《坛经》立意在现实可行，将最重要的真实道场安置于个人的"念头"，可谓方便至极。

　　1．《慧能受法》讲慧能从禅宗五祖弘忍那儿接受禅法的故事。弘忍在外人不知的情况下向慧能传授佛法并交给他信物，交代需要注意的问题，然后安排他从速离开。实际是弘忍安排接班人的过程。

　　2．《南能北秀》说的是弘忍之后，禅宗分为南北两派。慧能接受五祖衣钵，传教岭南，故称南能；神秀在弘忍死后，应武则天之征入长安，传教于北方，故称北秀。"南能北秀"实际是同一禅宗的两个流派。

　　慧能受法

　　\o(\s\up7(说：讲解。\o(\s\up7(言下：一言之下，顿时。

　　\o(\s\up7(悟：领悟，明白。

　　\o(\s\up7(其：指示代词，那。传：前一个“传”为“传后一个“传”为“留传”意。信禀：信物。

　　\o(\s\up7(当：应当。气如悬丝：意思是生命犹如悬在发丝上，比

　　\o(\s\up7(喻相当危险。

　　\o(\s\up7(住：停留。即：即刻。去：离开。

南能北秀