(1)定义：放射性元素自发地蜕变为另一种元素，同时放出射线，这种现象叫作放射性衰变．

　　(2)衰变形式：常见的衰变有两种，放出α粒子的衰变为α衰变，放出β粒子的衰变为β衰变，而γ射线是伴随α射线或β射线产生的．

　　(3)衰变规律

　　①α衰变：X→He＋Y.

　　②β衰变：X→e＋Y.

　　在衰变过程中，电荷数和质量数都守恒．

　　二、半衰期

　　1．定义

　　放射性元素的原子核有半数发生衰变所需的时间．

　　2．决定因素

　　放射性元素衰变的快慢是由核内部自身的因素决定的，跟原子所处的化学状态和外部条件没有关系．不同的放射性元素，半衰期不同．

　　3．应用

　　利用半衰期非常稳定这一特点，可以测量其衰变程度、推断时间．

　　三、放射性的应用、危害与防护

　　1．放射性的应用

　　(1)利用射线的特性

　　①利用α射线的电离作用很强，用以消除(中和)因摩擦积累的静电．

　　②利用β射线穿过薄物或经过薄物反射时，由透射或反射的衰减程度来测定薄物的厚度和密度．

　　③利用γ射线的穿透能力可以进行金属探伤，还可利用γ射线进行培育优良品种、放射治疗等．

　　(2)作为示踪原子：放射性同位素与非放射性同位素有相同的化学性质，通过探测放射性同位素的射线确定其位置．

　　(3)利用衰变特性：利用天然放射性元素的半衰期可以估测文物、化石的年代，勘探矿藏等．

　　2．放射性的危害与防护

(1)放射线的主要来源