请你们先在小组里讨论讨论，我们比一比看哪个小组的想法最简便。

　　（小组讨论，学生汇报并讲明理由）

　　师：你说的有道理，看来你已经了解到了有关乘法的一些知识。你知道的可真多！你们知道吗，数学家们也遇到这样的问题，他们想呀想呀，后来，就决定用这样的算式来表示(板书：5×4=20 4×5=20)看到这个算式你们知道数学家们是怎么想的吗？

　　生：5就是5个4，4就是算式里的那个4。

　　师：大家同意吗？(生：同意)

　　师：你们真聪明，连数学家们是怎么想的都知道。对，因为有5个4相加，所以数学家们就在5和4的中间用这样的符号连起来(指"×")。4就是加法算式中的相同加数4，5就是算式中4的个数。写的时候也可以先写4，再写5。这种表示方法我们把它叫做"乘法"(板书课题)，中间这个符号我们把它叫做乘号(板书)，读作"乘"。你知道乘号是怎么来的吗？(生：不知道)乘号是17世纪英国的一位叫欧德莱的数学家最早发明使用的。大家看，乘号的样子像什么？(生：像叉号、像拼音X、斜着看就是加号了。)大家观察得真仔细，因为乘法是由加法得来的，乘法就表示几个相同的数相加，所以欧德莱就把加号一歪，变成了乘号，人们一直在使用它。那么，这些乘法算式就读作：5乘4等于20，4乘5等于20。

　　师：现在，用这样的乘法算式来代替原来的加法，你们有什么感觉？

　　生1：比原来简单了。

　　生2：比原来简单多了。要是100个4相加，就写100乘4就可以了。

　　师：是啊，许多相同的数加在一起，用乘法表示比较简便。现在你能把老师摆的其它图形用乘法表示吗？(学生练习)

三、应用新知，自主练习，解决生活问题