can表示能力的时候，还可以用be able to代替，can用于一般现在时，could用于一般过去时。can(could)表示具备这样的能力，但不一定做了，而be able to表示不但具备这样的能力，而且经过努力做了。

　　Can you come to the party tomorrow?

　　明天你能来参加聚会吗？

　　He was a good swimmer so he was able to swim to the riverbank when the boat sank.

　　他是一个很擅长游泳的人，所以当船下沉时，他能够游到河岸上。

　　(2)表示请求许可。

　　当请求允许做某事时，两者均可用，但用could语气更委婉。当表示允许某人做某事时，一般要用can，而不用could。

　　-Can/Could I use your bike tomorrow morning?

　　-Yes，you can./No.I'm afraid not.

　　--我明天早晨能用你的自行车吗？

　　--是的，可以。/不，恐怕不行。

　　You can go with them if you like.

　　如果你愿意的话，可以和他们一起去。

　　(3)表示推测。

　　can表推测时一般用于否定句和疑问句中(could一般无此限制)。表示对过去发生的行为怀疑或不肯定时，常用"can/could＋have＋过去分词"的否定或疑问形式。

　　It can't/couldn't be true.

　　那不可能是真的。

　　Can/Could he have heard the news?

　　他过去听说这个消息了吗？

　　(4)表示客观的可能性(并非主观推测)，意思是"有时候可能会"。

　　The weather in Shanghai can/could be very cold in winter.

　　上海冬季可能很冷。

(5)表示惊异、怀疑，不相信的态度(主要用在否定句、疑问句或感叹句中)。