的高空往下看，也是像这样的一幅景象罢了。就是说，九万里高空的大鹏往下看人世，跟人往上看无限遥远的天空，正是同一种景象：人世间全都融进了一片深蓝色。这写得真是奇妙极了。那么进一层问，大鹏鸟虽然需要借助风力，为什么一定要飞上九万里的高空呢？"且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟；置杯焉则胶，水浅而舟大也。"庄子这里先说水。水的积聚不厚，那么它负载大船就没有力量。倒一杯水在堂上的低洼处，那么一根小草就可以在这里做船（此水固然不多，但此船亦甚小）；可是放一只杯子在这里，它就会搁浅在地面上了，因为这堂上低洼处的水很浅，而作为船的杯子却很大。这道理说得十分明白。而水负载船，风负载鸟，道理也正相同。"风之积也不厚，则其负大翼也无力"，意思就是说，如果风的集聚不厚，那么它负载大的翅膀就没有力量。这就是为什么大鹏要上九万里的高空了："故九万里则风斯在下矣，而后乃今培风；背负青天而莫之夭阏者，而后乃今将图南。""莫之夭阏"可以理解为莫夭阏之，"夭阏"意思是摧折、阻止。"图南"即谋划飞往南方。当大鹏上升到九万里的高空，它的翅膀底下就是极厚极厚的风了。这极厚极厚的风，它的负载能力是多么的巨大。这难以想象的巨大的鹏鸟正需要这样巨大的负载能力。所以这之后大鹏才凭借着风；背负着青天而没有什么能够阻遏、摧折它，然后它才按计划飞往南极大海。

文章至此，只是说鲲和大鹏。接下来，另外一些不理解大鹏的生灵登场了。"蜩与学鸠笑之曰：'我决起而飞，抢榆枋而止，时则不至而控于地而已矣，奚以之九万里而南为？'""蜩"就是蝉。"学鸠"或作"鸴鸠"，即小鸠。蝉和小鸠笑话大鹏说："我疾起而飞，碰到榆树和檀树就停下来，有时候还到不了这个高度，那就投落到地面上就是了，何以去往九万里的高空而飞向南方呢？"蝉和小鸠要求不高，并且满足于这种不高。它们跟大鹏相比，呈现出完全不同的境界，完全不同的气象，完全不同的格局。"适莽苍者，三飡而反，腹犹果然；适百里者，宿舂粮；适千里者，三月聚粮。""适"是常用动词，意思是往、到。"莽苍"形容郊野景色苍茫，这里代指郊野。"果然"即饱足的样子，成语"食不果腹"中的"果"就是饱的意思。这句话意思是说，前往附近郊野的，来去在路上吃三顿而回来，肚子还是饱饱的；前往百里外目的地的人，出发前起早摸黑地舂米，准备路上需要的粮食；前往千里外目的地的人，得花三个月的时间聚集粮食。目的地远近不同，到达目的地所需要的条件自然也不同。这实际上是形象生动地解释大鹏鸟为什么需要借助海上六月的大风。庄子进一步解释说："之二虫又何知！小知不及大知，小年不及大年。""之二虫"指蝉和小鸠。古代的虫可以泛指所有的动物，人和鸟都可包括其中，所以庄子称蜩鸠为虫。"何知"之"知"作动词，意为知道。"小知""大知"的"知"作名词，意为智慧。"小年""大年"的"年"指的是年寿。"奚以知其然也？"意思是，何以知道它是这样的呢？即何以知道"小知不及大知，小年不及大年"呢？庄子说："朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋：此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋：此大年也。"朝菌是一种朝生暮死的虫，所以它不可能知道每月最晚的一天（即"晦"）和每月最早的一天（即"朔"）。蟪蛄是一种蝉科动物，据说春生夏死、夏生秋死，如此说来，它不可能知道春季和秋季。这些都是小的年寿。冥灵是传说中的一种树，以五百年为一个春季，以五百年为一个秋季。大椿也是传说中的一种树，以八千年为一个春季，以八千年为一个秋季。这些都是大的年寿。"而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎！"彭祖在传说中是尧时候的人物，历经夏、商、周，活了八百多岁。他如今独独以年寿长久闻名，世间众生比起他来，不也很可悲吗！"此小大之辩也。"这是概括收束上文的一句话。前面讲的所有这些，都显示了小跟大的不同。"小大之辩"，庄子竟讲得如此具体生动。（中间"汤之问棘也"一段，基本上是重复前文，此略）由庄子所举的例子来看，小智慧与大智慧的差别不