军机处的特点可归纳为"简""勤""速""密"四字。"简"就是机构人员十分简单；"勤"就是地近宫廷，便于宣召；"速"就是办事速度快，效率高；"密"就是军机处地处内廷，外界干扰少。

主题一 宰相制与内阁制的比较 　　

　　[核心必记]

宰相 内阁 权力来源 宰相制度 皇帝的信任 职责 参与决策国家大事 皇帝的侍从顾问 任免 经过皇帝及大臣商议，由皇帝决定 直接由皇帝决定 权力 决策权，参与政治权；权力来自于制度 有票拟权，但票拟后须呈给皇帝决定；权力来自皇帝的支持 对皇权的影响 制约皇权 是君主专制强化的产物，不能制约皇权 　　[史料印证]

材料一 自秦以下，人人君天下者，皆不鉴秦设丞相之患，相从而命之，往往病及于国君者，其故在擅专威福。

--明太祖 材料一反映出秦朝以来，丞相权力过重，擅专威福。为此明太祖废除丞相，权分六部，加强了皇权。 材料二 人尝谓辅臣(内阁大学士)拟旨，几于擅国柄，乃大不然。见其所拟，帝一一省览审定，有不留数字者。虽全当帝心，亦必更易数字，以示明断，有不符意，则驳使再拟；再不符意者，谯让随之矣。众阁臣无不惴惴惧者。

--《皇明大政记》 材料二说明明朝实际上行使相权的机构是内阁。内阁仅是备皇帝咨询的内侍机构，并无决策权。