1．主要成就

　　(1)数学方面，微积分的创立者之一。

　　(2)物理学方面，1687年，牛顿出版了力学经典著作《自然哲学的数学原理》，建立起一个完整的力学理论体系，实现了物理学史上的第一次大飞跃。

　　2．历史影响

　　(1)牛顿力学是经典物理学和天文学的基础，也是现代工程力学以及与之有关的工程技术的理论基础。牛顿力学的创立，标志着人类科学时代的开始。

　　(2)牛顿力学和热学引发了以英国工业革命为起点的第一次技术革命，使人类社会进入蒸汽时代。

　　(3)牛顿用数学方法精确描述宇宙运行的自然法则，还为法国启蒙思想和唯物主义哲学奠定了科学基础。

　　三、达尔文与进化论

　　1．进化论的创立：1859年达尔文发表了划时代的巨著《物种起源》，建立起以自然选择为基础的严密的生物进化理论，说明一切动植物，包括人类都是自然界长期发展的产物。

　　2．进化论的内容

　　(1)"物竞天择，适者生存"，即生物在自然条件下会因周遭环境的影响而不断变异，变异有利于适应自然环境的个体存活下来，不适应的个体被自然淘汰。自然条件若比较稳定，有利的变异就会得到积累，世代相传，与原物种越离越远，从而形成新物种。

　　(2)1871年，达尔文发表《人类的起源》，进一步论证了人类是从古猿进化而来的观点。

　　3．进化论的意义

　　(1)生物进化论从根本上改变了19世纪绝大多数人对人类和其他生物在生物界中位置的看法，是对上帝造人说的颠覆，引起教会的极大恐慌与围攻。

　　(2)1863年赫胥黎发表《人在自然界中的地位》，进一步从解剖学的角度论证了人猿同祖的学说，进化论逐渐被科学界普遍接受。

　　[图解历史]　达尔文的进化论

四、瓦特与蒸汽机