他的书之大受欢迎归结为两个因素：一、人类对自身来源的好奇；二、公众总是寻找英雄。霍金显然满足了这两种愿望。

　　21岁的时候，霍金被疾病禁锢在轮椅上。他被确诊患有罕见的、不可治愈的运动神经病，当时医生说他只能活两年半。可怕的疾病使他的自由行动只能体现在几个手指上。他骨瘦如柴地躺在电动轮椅上，每次都要非常努力才能举起头来。在失声之前，他还能用非常微弱的变形的语言交谈，失声之后，他就只能借助电脑和语言合成器来表达自己的思想。他不能写字，看书必须依赖于一种翻书页的机器。阅读文献时，他必须让人将每一页推平在一张大办公桌上，然后他驱动轮椅如蚕吃桑叶般地逐页阅读。在与疾病抗争的同时，霍金开始沉入对世界的思索："是先有鸡，还是先有蛋？宇宙有开端吗？如果有的话，在此之前发生过什么？宇宙从何处来，又往何处去？"经过不懈的奋斗，霍金成为当代最重要的广义相对论家和宇宙论家。同时，经年累月，他粉碎了医生的预言，这个被医生断言即将死亡的病人不仅一直活了下来，甚至成立了家庭，并有了自己的三个孩子。人类中居然有以这般坚强意志追求终极真理的灵魂，人们不得不对霍金从内心产生深深的敬意。

　　然而，霍金的体力勇敢尚不及他的脑力勇气。对于爱因斯坦关于宇宙创生的名言"上帝不掷骰子"，霍金的回答是："爱因斯坦错了，上帝不仅掷骰子，而且有时候在看不见骰子的地方掷骰子。"霍金向爱因斯坦这位前辈伟人的相对论迈出批判的第一步。还有谁有胆量向爱因斯坦发起挑战？他指出爱因斯坦的广义相对论将在所谓"大爆炸奇点"面前失效，因此将量子力学引入对宇宙诞生的探索，最终得到宇宙无始无终的结论，并创造出"虚时间"这一概念。

　　--节选自《史蒂芬·霍金--划时代的英雄》

经典选粹

1.斯蒂芬•霍金的工作是令人惊叹的，可是有着如此伟大发现的人，却是一个身患肌萎缩症的病人，除了思想，他几乎全身不能动弹，不能说话，头向前垂落。正因为这点，他更加引起全世界人们的关注和尊敬。在他开始患病时，他意识到自己的生命行将结束，于是抓紧时间，全心投入，谁也没想到他不仅活了