小结：从"天圆地方"到"天如斗笠，地如覆盘"，再从"麦哲伦环球航行"到"在太空看地球的卫星照片"，人们对地球形状的认识，经历了由猜想到实际，从现象到真理的漫长的过程，付出了巨大的代价。今天，我们之所以能比较容易得认识到地球的形状，是因为我们"站在前人的肩膀上"。

师生互动：鼓励学生探索科学，要敢于克服困难、执着追求。

学生：发言，谈感受等。

教师：人们在认识地球形状的过程中，还精确地测量出了地球的大小。想一想，用哪些资料数据来描述地球的大小呢？

提示：小学数学课上，我们学习了有关圆和球的知识，同学们还记得，圆的大小可以通过什么来确定吗？

过渡：（根据学生的回答情况）许多同学都能理解用半径的长短可以说明一个圆的大小，同样的道理，用半径的长短也能说明一个球体的大小，请大家思考一下：既然地球是一个球体，我们是否也可以用半径的长短来说明地球的大小呢？学生：思考、讨论。

师生互动：请学生发言，引导学生提到有关圆的半径问题。

师生互动：引导学生思考如何用半径的长短来说明地球的大小问题。

教师：接下来，让我们来看教材P4页图1．2"地球的大小"，看看教材是如何说明地球的大小的？

学生：看图、讨论活动等，找出是通过"平均半径"、"最大周长"和"表面积大小"等数字来说明地球的大小的等等。

小结：精确测量表明，从地心到北极的半径为6357千米，赤道半径为6378千米，赤道半径的长度比北极半径的长度多21千米。实际上这些差别同巨大的地球来比是微不足道的。如果把地球缩小到如图所示大小，这个差别就看不出来了，所以我们通常用平均半径来表示地球的大小。当然，用赤道周长和表面积大小来说明地球的大小，也是比较常用的方法。

师生互动：1．引导学生思考：为什么要用"平均半径"来说明地球的大小？（地球是不规则的球体）2．最大的周长一般指的是什么？（赤道周长）

承转过渡：地球的赤道周长约4万千米，相当于飞机飞行30个小时的航程，时速100千米的汽车日夜不停17天的路程。人一刻不停地步行绕赤道一圈，大约要一年多才能走完。这样大的一个地球，人们要认识它，研究它，看到它的全貌太困难了。如何才能便于我们学习、研究呢？

二、认识地球仪