其后：父亲获罪革职，家产被查抄，全家由南京迁到北京，青壮年是在家境由盛而衰的过程中度过的。

晚年：在北京西郊，生活日渐贫困，竟然到了食粥赊酒、围毡御寒、卖画谋生的境地。

死亡：四十多岁，约在一七六四年除夕，因贫病无医，加上爱子夭折，过度伤痛，而痛苦地离开了人间。身后留下凄苦的妻子和几束残稿，连埋葬的费用都是他几个好友资助的。

写作经历：写于凄凉困苦的晚年。在"曹雪芹印"中有这样一首诗：

"我也曾金马玉堂，我也曾瓦灶绳床。

你笑我名门落拓，一腔惆怅，

怎知我看透了天上人间、世态炎凉！

褴裳藏傲骨，愤世写群芳。

字字皆血泪，十年不寻常。

身前身后漫思量，今世看

真真切切、虚虚幻幻、悲悲啼啼的千古文章。"（疑是后人附会）

"于悼红轩中披阅十载，增删五次"。"字字看来皆是血，十年辛苦不寻常"。

写作背景与缘由：一、清朝政治的腐朽和封建剥削的加强。

1.强化专制主义的统治 。（1）设立军机处：1729年，清政府设立了一个处理全国军政大事的核心机构军机处。军机大臣完全听命于皇帝，自己没有决策权力。 （2）建立军事镇压网：为了加强对人民的控制，清朝的八旗军队，一部分驻防都城，一部分驻防全国各重要城市，形成了对全国的军事镇压网。 （3）提倡纲常礼教：为了从思想上控制各族人民，清政府提倡封建的纲常礼教。同时沿用八股取土的制度，把知识分子的思想牢牢地控制起来。 （4）大兴文字狱：清政府兴起了一百多次文字狱，严酷压制知识分子的反清思想。戴名世的《南山集》案，不仅本人被杀头，被株连的多到几百人。徐骏作诗，有"清风不识字，何故乱翻书"之句，清统治者认为是有意讥讽他们，就把徐骏杀掉；有一考官奉命从《诗经》中出一考题，其中有"维民所止"之语，没想到被认为是暗示雍正皇帝将被"砍头"之意，他的头因而被砍掉。在清政府的文化专制主义统治下，许多知识分子不敢过问政治，埋头考订古书。（5）官场的腐朽：清朝的统治机构臃肿庞大，官吏昏庸无能。整个官场贪污成风。军机大臣和珅当政二十年，贪污受贿，家产约值白银十亿两，相当于那时侯清政府二十年的财政总收入。