区别是方向发生周期性的变化．

　　探讨：探究交变电流的特点如图2­1­1所示，把电流表接入到模型发电机的输出端，摇动发电机的手柄，观察电流表的指针摆动情况是怎样的？电流表指针的摆动情况说明什么问题？

　　图2­1­1

　　【提示】　随着线圈的转动，电流表的指针不停地在"0"刻度线两侧左右摆动，说明手摇发电机产生的电流大小、方向都处于变化中．

　　1．直流、交流、恒定电流的特点

　　(1)电流分类：按电流的方向是否变化分直流和交流两种，方向不变的电流称为直流，方向变化的电流称为交流．

　　(2)直流分类：分为恒定电流和脉动直流，其中大小、方向都不随时间改变的电流叫恒定电流，方向不随时间改变而大小随时间改变的电流叫脉动直流．

　　(3)交流分类：按交流电图像特点分正弦(或余弦)式交变电流、矩形波交变电流、锯形波交变电流等．

　　2．交变电流与直流电的本质区别

　　(1)交变电流的大小不一定变化，如方形波交变电流，其大小可以是不变的；直流电的大小不一定不变．

　　(2)交变电流与直流电的最大区别在于交变电流的方向发生周期性变化，而直流电的方向不变．