原因：1929～1933年，资本主义世界发生了空前严重的经济危机，为摆脱危机，德、日走上法西斯专政道路，对外独裁对外侵略，逐步形成欧、亚两个战争策源地；并与意大意法西斯结成三国轴心，疯狂扩张侵略。面对法西斯进攻，英、法、美等国推行绥靖政策、苏联最后也实行自保政策，企图保住自己利益；使得中国、埃塞俄比亚、西班牙等国反法西斯的斗争未能有效地遏止法西斯的进攻；由此法西斯发动的局部战争逐步演变为世界大战。

　　进程：苏德战争和太平洋战争爆发后，世界被侵略国迅速走向联合。1942年26国《联合国家宣言》的发表，标志着反法西斯统一战线的形成。苏德战场的斯大林格勒会战、太平洋战场的中途岛海战，北非战场的阿拉曼战役标志着世界反法西斯战争由防御转入反攻。1944年欧洲第二战场的开辟和1945年苏联出兵中国东北地区，加速了德、日法西斯的灭亡。在打败法西斯国家的过程中，反法西斯国家也加强了政治上的合作。为协调反法西斯国家共同战斗，英美法苏等国1943年召开了开罗会议和德黑兰会议，1945年召开了雅尔塔会议和波茨坦会议。第二次世界大战起于1939年，历时六年，世界人民最终战胜了法西斯势力。

　　影响：第二次次世界大战是一次反法西斯的正义战争，具有重大的历史意义。摧毁了已经成为国际现象的法西斯思潮和政权，具有浓厚封建残余和军国主义思潮的国家不同程度地走上了和平民主发展的道路。为民族解放运动的发展开辟了道路，创造了有利的国际大环境，既使社会主义制度越出一国范围，又促进战后第三世界的崛起。推动了战后科技和经济的发展。战争期间各国加强对经济的干预，使西方在战后广泛地进入国家垄断资本主义阶段，运用现代经济学知识，科学地管理经济。

　　（二）20世纪国际关系格局的演变

　　1、凡尔赛--华盛顿体系：第一次世界大战结束后，战胜国列强先后召开巴黎和会与华盛顿会议，在全球范围内建立了帝国主义重新瓜分世界、维护战胜国利益和维持战后和平的新秩序即"凡尔赛--华盛顿体系"。

　　凡尔赛体系：1919年战胜的协约国在巴黎召开以宰割战败国为核心内容的分赃会议，会议签订了以凡尔赛和约为主的一系列条约，其主要内容有：重划德国疆界，限制德国的军备，瓜分德国的海外殖民地，榨取德国的赔款；重划欧洲和中东版图，出现了一大批民族独立国家；成立国际联盟。凡尔赛体系暂时调整了帝国主义在欧洲和中东地区的统治秩序。

华盛顿体系：1921年11月至1922年2月，由美国发起华盛顿会议，签订了《九国公约》等国际条约。确立了美国在远东、太平洋地区的主导地位；