初仕郎中，曾奉使西南。元鼎六年（前111）回家，值父病笃。父亲临终前嘱咐他说："余先周室之太史也。自上世尝显功名于虞夏，典天官事。后世中衰......余死，汝必为太史；为太史，无忘吾所俗论著矣。"并告诫他不要"废天下史文"。元封三年（前108），司马迁继父职，任太史令，得以博览皇家珍藏的大量图书、档案和文献，为《史记》的写作提供了丰富的资料。

天汉二年（前99），在《史记》草创未就之际，司马迁因替投降匈奴的要陵辩解而被捕下狱，受腐刑。出狱手任中书令（掌管皇家机要文件），继续发愤著书，于征和二年（前91）写成《史记》。

2．《史记》简介。

《史记》是我国第一部记传体通史，记载了从传说中的黄帝到汉武帝长达三千年间的历史。全书共130篇，包括本纪12篇，世家30篇，列传70篇，年表10篇，书8篇，共52万字。本纪、世家、列传用于记述人物事迹，书用于说明各种制度的发展变化，表用于显示史事的脉络，奠定了后世写史的体例。

《史记》有很高史学价值。班固称赞这部书说："善序事理，辩而不华，质而不俚，其文质，其事核，不虚美，不隐恶，帮谓之实录。"（《汉书。司马迁传》）意思是它高度地反映了历史的真实。不仅如此，其中《陈涉世家》肯定了陈涉起义的作用；《河渠书》、《平准书》、《货殖列传》反映了社会经济生活；《匈奴列传》《西南夷列传》等记叙了少数民族的活动，这些都是本书的优点。

《史记》又有很高文学的价值。书中对部分历史人物的叙述，语