宰相和内阁都是辅助皇帝处理政务的重要机构,但二者的地位有很大差别。宰相是百官之首,参与决策,地位巩固,对皇权起到制约作用,"宰相为百官之首,位高而权重"。内阁属于皇帝的内侍机构,仅备顾问,没有决策权,对皇权无制约力。虽然也有内阁首辅大权在握的现象,但其权力来自于统治者的个人信任与支持。内阁是皇权强化的产物。
(1)构成:包括皇帝制度、中央官制、军事制度、选官制度、监察制度、法律制度和地方行政制度。
(2)产生根源:法家思想、封建小农经济。
(3)矛盾与趋势:皇权与相权、中央集权与地方分权间的矛盾;皇权不断加强,相权不断削弱;中央权力不断加强,地方权力不断削弱。
(4)评价:是我国封建社会的基本政治制度。
[史论术语--填后背诵]
①明太祖废丞相,权分六部,至此君权与相权的矛盾以君权的绝对胜利而告终。