"士"为统治阶层，包括将军、大名、公卿、武士；"农""工""商"及"贱民"为被统治阶层，"农"的人数最多，为各种杂役、劳役的主要承担者，工商业者在当时受到统治者歧视。等级制度既维护了封建统治，同时也激化了社会矛盾。

　　知识点二　资本主义萌芽及部分下级武士的转化

　　1．原因：18世纪，日本的商品经济迅速发展，出现了资本主义生产方式的萌芽。

　　2．影响

　　(1)商品经济的发展强烈地冲击着幕藩统治者。

　　①将军和大名为了维持奢侈的生活，于是就向豪商们借债，减少或发不出武士的禄米。

　　②不少下级武士沦落到无处安身的地步，成为"浪人"。

　　(2)下级武士的沦落和向资产阶级的转化，为明治维新准备了领导者。

　　[深度点拨]　资本主义萌芽及其缓慢发展对日本社会产生的影响

　　(1)经济上：冲击了日本的封建领主经济，促使自然经济逐渐解体。

　　(2)政治上：引起日本社会阶级结构和等级秩序的变化，商人地位提高，中下级武士穷困潦倒，动摇了幕府统治的基础。

　　(3)社会矛盾：社会矛盾日趋尖锐，加剧了日本幕府统治的危机。

　　知识点三　西南强藩的改革

　　1．背景

　　(1)农民阶级：不断反抗幕府的残酷剥削。

　　(2)抢米风潮

　　①小手工业者、小商人和下级武士是主要参加者。

　　②大阪的大盐平八郎领导的"米骚动"规模最大。

　　2．内容

　　(1)藩财政公开；广求人才；减免租税。

　　(2)保护和促进工商业发展。

(3)奖励西学，创办西式学校，培养科技人才。