是""自伐""自矜"是一种态度，"不自见""不自是""不自伐""不自矜"是另一种态度。一般人认为前一种态度距离目的更近，可是《老子》却认为应该选择后一种。因为自见而不明，自是而不彰，自伐而无功，自矜而不长，因为"不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长"（《老子》二十二章）。《老子》的这种选择显示了它对现实社会的一种洞见，也显示了它的人生智慧。在很多时候，人们"若欲如之何，必先居于此如之何之反面"（冯友兰《中国哲学史》，华东师范大学出版社2000年版）

　　第四单元《老子》选读[]有无相生第4则选文："知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富。强行者有志。不失其所者久。死而不亡者寿。""知人"就是了解别人，"自知"就是了解自己，这是一组对立项。在两者之间，《老子》选择的是"自知"。它认为了解别人的人是聪明，了解自己的人则是高明、圣明。这是一个极富人生哲理的判断，因为在现实生活中，自知实际上更为困难；一般人的毛病尤在于不自知。"胜人"和"自胜"是一组对立项。在两者之间，《老子》选择的是"自胜"。它认为战胜别人的人只是有劲儿，战胜自己的人才是刚强。这也是一个极富人生哲理的判断，因为在现实生活中，自我其实更难于超越，就是说战胜自己其实更困难。一般人认为富有就意味着拥有大量的财产，可《老子》却说那知道满足的人就是富有的人。其中的启示意义也是很深刻的。一个拥有大量财产的人如果不知道满足，那么他就会有跟缺乏财物的人一样苦恼。一般人认为一个人心里有长远打算就意味着他有志了，《老子》却说确定不移、竭力实行的人才算得上有志。其中的人生意义同样是很深刻的，因为现实生活中有很多人都耽于空想。《老子》认为，不丧失其合适位置的人（即能够做到自知、自胜、知足、强行的人）才能够长久，死得不荒唐亦即正常死亡的人就算得上长寿。站在它的立场上看，活得年岁多却不得善终的人，有什么值得羡慕的呢？所有这些论断，都显示了《老子》对社会人生的独特理解。

　　第5则选文："为无为，事无事，味无味。"意思是说，以"无为"的态度作为，以不生事的态度做事，以恬淡无味为滋味。"无为"，大致是指用顺任自然的方式来作为。"大小多少，报怨以德，图难于其易，为大于其细。""图"即反复考虑。"为"即做、办成。这句话意思是说，大生于小，多起于少，用恩德来报答怨恨，从难事的容易处入手来解决它，从大事的细小处入手来完成它。"报怨以德"一句上下文没有着落，似乎是衍文，这里可以不必管它。除此之外，意思还是能够贯通的。《老子》是从大与小、多与少的关系着眼，来思考"图难""为大"的门径的。接下来的解释，就使这个意思更加明确了："天下难事必作于易，天下大事必作于细。""难"与"易"相反，"大"与"细"也相反（"细"即细小、细微）。天底下的难事一定产生于一件件容易的事，天底下的大事一定产生于一件件细小的事。惟其如此，解决了一件件容易的事，最终也就解决了难事（因此可以"图难于其易"）；完成了一件件细小的事，最终也就完成了大事（因此可以"为大于其细"）。在《老子》看来，这就是"圣人"做事和处世的方法了："是以圣人终不为大，故能成其大。"《老子》所说的"圣人"，具体内涵自然跟儒家典籍中的"圣人"不完全相同，但同样是指达到最高境界的人。它认为，那达到最高境界的人始终不做大事，因此成就了自己的伟大。"夫轻诺必寡信，多易必多难。"意思是说，轻易向人许诺，就一定缺少诚信，因为总是践诺并不容易；把很多事情看得容易，就一定会遭遇很多困难，因为没有拿出足够的心神力量去面对那些事情。"是以圣人犹难之，故终无难矣。"这句话意思是说，达到最高境界的人遇事尚且把它看得困难，因此他始终没有困难。这是"圣人"做事、处世的态度和结果。总之，从一系列对立项的逻辑关系中来考量事物、思考问题，使《老子》充满了一种特有的智慧。

也正是由于在看到事物一面的时候，常常能够关照到跟它相反相成的另一面，所以《老子》在看待问题、因应问题方面，都表现出鲜明的前瞻性。第6则选文："其安易持，其