工业革命之前，人类使用的动力主要是自然力，如畜力、风力、水力。工业革命初期，工厂基本上都建立在河流旁边。但以水力作为动力有各种困难：水量不能随意增大，有时甚至出现河流枯竭的情况，而更重要的还是它完全受地理条件的限制。蒸汽动力则不同，它受人的控制，能够随意移动，可以使工厂集中在城市进行生产。所以，有人说"蒸汽机是工业城市之母"。蒸汽动力的出现，最终使工厂摆脱了自然条件的限制，加快了工业化的步伐。

　　蒸汽动力的使用，带动交通运输业革命，人类进入铁路运输时代。

　　铁路集中了工业革命的多项成果，而且耗资巨大，它的发展让人们更真切的感受到了工业革命的威力。

　　铁路运输不仅大大增加了对煤和各种重型产品的需求，而且使货物更快的由工厂运达销售地，从而缩短了货物销售时间。铁路的兴建加快了工业革命的进程。铁路旅行的盛行不仅加剧了整个社会流动的速度和规模，还对当时的社会关系造成了冲击。这从一个角度反映了工业革命对社会变迁的巨大影响。

　　在海上交通方面，以蒸汽为动力的汽轮于1807年问世。它对加强洲际之间的联系起了重要作用。

　　扩展：工业革命在英国开展近半个世纪后，开始向欧美大陆扩散。在各国随后的工业革命中，纺织业和铁路业成为两个领先的部门。

　　思维激活

　　说一说 第一次工业革命爆发的原因是什么？导致技术革新的连锁反应是怎样的？工业革命的影响如何？

　　做一做 第一次工业革命给英国社会生活带来了重大变化，下列符合实际情形的是

　A．汽车在马路上奔跑 B．人们可以坐火车外出

　C．电灯照亮了千家万户 D．电话成为重要的通讯工具

　答案：B

二、进入电气时代（第二次工业革命）：

19世纪下半叶，在英国、德国、美国等几个工业发达的国家开始出现新一轮技术革新热潮，发生了以冶金、内燃机技术、发电机、合成化工为标志的第二次工业革命。

在第二次工业革命中，科学成了技术进步的最重要的推动力。科学家进行系统研究的科研机构，取代了发明家孤零零的 或工场，一些重要发明大多直接来自科学家的实验室，而不是个别发明家的经验积累。

在自然科学发展的推动下，技术发明的成就非常显著：电力得到广泛应用，内燃机成为一种新的动力机，化学领域材料层出不穷，炼钢技术突飞猛进。

交通领域 德国工程师戴姆勒和狄塞尔分别在1883年和1897年发明了以汽油和柴油为燃料的内燃机；不久，人们将内燃机技术应用于交通事业，创制了汽车、飞机等新型交通工具。

化学领域 德国化学家李比希最早提出使用有机化肥，他的再传弟子柏琴发明了人类第一种人工合