遗传下去。自然选择会使对生存、繁殖有害的基因的表达时间越来越往后推。随着时间的推移，必然有越来越多的只在老年时候表达出来的致命基因在群体中累积起来，扩散开去。在每个人的身上就或多或少都有这种致命基因，因此，也就不可避免地会衰老、死亡、而对无性生殖的生物来说，它们一直保有生殖能力，自然选择一直在起作用，迫使它们一直保持健康，因此不会衰老。

1957年，美国生物学家乔治·威廉斯对衰老理论做了重要补充。他注意到了许多基因都具有多效性，在生物体的不同发育时期可能有不同的作用，指出那些在生命的后期有害的基因，在生命发育的早期并不一定都要保持沉默，只不过它们在当时能起到有益的作用。换句话说，那些在生命的早期发挥正常功能的基因，在生命的晚期即使没有发生突变，也能造成损伤。这样的基因也会得到自然选择的青睐，因为自然选择更注重在生命早期的益处，而无视生命晚期才出现的害处。这个假说和后来分子遗传学的发现相符。许多在老年时导致癌症的基因，都与调节细胞的生长、分化有关，在早期发育时起到重要的作用。

很显然，一个生物群体中，老年个体的数目高低与年轻个体的死亡率成反比。如果年轻个体很少因为天敌、恶劣气候、食物短缺、传染病等因素死亡，那么就会有许多个体能进入老年。反之，如果许多年轻个体都因故而死，就较少有个体能活到老年。因此，如果衰老的起因是由于自然选择无法清除导致衰老的坏基因，那么如果年轻个体的死亡率越高，坏基因就越没有机会表达出来让自然选择清除，就会在后代中越积越多。

1．下列说法与原文意思相符的一项是YCY （ ）

A．衰老是怎么起源的？为什么我们会衰老直至死亡？人类直到19世纪才开始对此作出解释。

B．一个生物群体中，老年个体的数目越高年轻个体的死亡率就越低，反之，老年个体的数目越低年轻个体的死亡率就越高。

C．生老病死，不可抗拒，这是自然规律，因而衰老而死是自然界中生物体的特征。

D．那些在生命的早期发挥正常功能的基因，在生命的晚期也能对个体造成损伤，那是因为它们发生了突变。

2．根据原文所提供的信息，以下推断正确的一项是 （ ）

A．具有多效性的基因，在生物体的不同发育时期可能有不同的作用，因而早期有害的基因，在生命的晚期一定能起有益的作用。

B．每个人都会因衰老而死亡，原因在于每个人身上都或多或少带有致命的基因。

C．在生命的后期有害的基因，在生命发育的早期并不保持沉默，它们在起有益的作用。

D．那些在生命的早期发挥正常的功能的基因，在生命的晚期一定会变得有害。

3．本文有关人类衰老原因的说明，作者认为正确的一项是 （ ）

A．生老病死是自然规律，不可抗拒

B．衰老死亡可以避免世界变得更拥挤，这是自然力的巧妙安排。

C．衰老是由基因程序决定的，所以常有"受编程的细胞死亡"一说。

D．自然选择无法清除导致衰老的坏基因，所以衰老死亡不可避免。

4．英国生物学家米达瓦认为"那些在个体丧失繁殖能力之前就起作用的基因，才受到自然选择的选择"，文中说法与该观点不一致的一项是 （ ）