面判断，如果水面是平面则水相对绝对空间没有转动，如果水面是凹面则水相对绝对空间有转动，即只有相对绝对空间的加速运动才产生惯性力，通过惯性力的有无可判断物体相对绝对空间是否加速，并证明绝对空间的存在；（3）相对绝对空间静止或匀速运动的坐标系为惯性系，牛顿力学定律成立；（4）绝对空间中"一无所有"，所以绝对空间是"虚空"。

　　虽然相对"绝对空间"加速与不加速可以通过惯性力的有无实验判别，但牛顿绝对空间的最大困难是（根据相对性原理）：无法通过实验判别物体相对绝对空间是静止还是匀速运动，这正是相对论要讨论的问题（相对论的观点：不存在绝对运动，任何运动都是相对的）。为了后面讨论时空观，我们专门讨论"虚空"和"物质空间"的区别和联系。"虚空"就是"一无所有的空间"（引力场也没有，因为引力场本质上也是一种物质），在物理上有时用"无限远空间"表示，牛顿和爱因斯坦都用过远离所有物质的无限远空间作"思想实验中的空间"，因为那里才有真正的惯性系。

　　"虚空"是否存在是个哲学问题，它和"物质是否无限可分"的哲学思想关联。关于物质是否无限可分，历史上有两种不同的哲学思想，（1）以亚里士多德为代表[7]，认为物质无限可分；（2）以德谟克里特为代表[9]，认为物质不是无限可分的，存在最小的不可分粒子，称为"原子"。如果"原子"存在，那么两个原子之间的空间就是"虚空"，所以"原子论"与存在"虚空"是一致的；另一方面，如果物质无限可分，那么就不存在原子，物质就是连续的，空间和物质无法分离，所以物质无限可分的哲学思想，必然导致"物质空间"的思想。历史上最明确地把"物质空间"思想表达出来的是笛卡尔，笛卡尔坚持认为，一无所有的空间不存在，存在的空间一定包含物质[5]，即为"物质空间"。并且笛卡尔还以此提出了"物质空间宇宙模型"（如图1）：