如图2­1­2所示，带电小球q是用来检验电场是否存在及其强弱分布情况的，称为试探电荷或检验电荷．

　　图2­1­2

　　被检验的电场是带电金属球Q所激发的，所以金属球Q所带电荷称为场源电荷或源电荷．

　　3．电场强度

　　(1)定义：电场中某点的电荷所受到的电场力F跟它的电荷量q的比值．

　　(2)定义式：E＝.

　　(3)方向：电场强度是矢量，规定电场中某点的电场强度的方向跟正电荷在该点所受的静电力的方向相同．

　　(4)国际单位：牛/库(N/C)或伏/米(V/m)．

　　1．电场看不见，摸不着，因此电场实际不存在．(×)

　　2．根据E＝，由于q有正、负，故电场中某点的场强有两个方向．(×)

　　3．据公式E＝可计算场强大小，但场强由场本身决定，与F、q大小无关．(√)

　　1．有同学认为：电场就是电场强度，你怎样认为？

　　【提示】　电场是一种特殊的物质，电场强度是描述电场强弱的物理量，二者不同．

　　2．根据电场强度的定义式E＝，是不是只有试探电荷q存在时，电场才存在？

【提示】　不是，电场是由场源电荷产生的，与试探电荷的存在与否没有关系．