威力巨大。14世纪初，火药由阿拉伯人传人欧洲，在西方社会产生巨大震动，它在欧洲新兴资产阶级战胜旧贵族的斗争中起了重大作用。

　　4．指南针

　　指南针在四大发明中历史最为久远。早在战国时人们就利用磁石指示南北的特性发明了指南仪器--司南，此后又出现了指南车、指南鱼等。北宋时进而发明了使用人工磁体的指南针。

　　指南针的作用：指南针发明后，人们用它来辨别方向，后来被应用于航海，13世纪，指南针传人西欧，在地理大发现中起了重要作用。

　　（二）《石氏星盘》和浑仪

　　天文学：古代天文学起源于人类时令的获得和占卜活动，是以观察和解释天体的物质状况为主的学科，主要包括天象观测、天文学著作和天体测量方面的成就

　　发展的原因：①为了采集、狩猎及农牧业的需要，通过观察天象、明方向、知季节、告农时、逐渐积累天文知识，萌生和发展了古代天文学。②政府的重视。

　　成就：

　　世界上最早的日食、月食、太阳黑子以及哈雷彗星的记载。

　　源自战国时期的《甘石星经》是我国最早的一部天文学专著，书中的《石氏星表》测定了120多个恒星的位置，是世界上最早的星表。

　　为了更好的观察天体，发明了许多先进的仪器如浑仪、简仪等。

　　（1）殷商时代的甲骨文中已有关于日食的记载，这是世界上最早的日食记录。

　　（2）我国对彗星和哈雷彗星的记录分别比欧洲早1000多年和670多年。

　　（3）中国古人对太阳黑子的记录，比欧洲早800多年。

　　源自战国时期的《甘石星经》是我国最早的一部天文学专著，书中的《石氏星表》测定了120多个恒星的位置，是世界上最早的星表。

　　（战国时齐人甘德作《天文星占》，魏人石申作《天文》，后人把这两部书合编起来，叫《甘石星经》。）

（1）东汉科学家张衡（78～139）发明的水运浑象仪，对浑天说得到承认起了重要作用。他关于地球为圆形的见解比西欧人早1000多年。张衡还发明了