这篇散文表面上写树，实则包含了丰富的文化、社会内涵，不同于一般的托物言志的作品。在阅读过程中，可从以下几个方面深入理解这篇散文。

一、各类树有何不同特点及其象征意义？

作者每谈到一类树，都明确与某一种信仰或精神气质联系起来，例如菩提树关联着佛教，象征东方宗教的人本思想；圣诞树关联着基督教，渗透着一种救赎主题；棕榈关联着回教，体现的是倔强、忍耐的品格；桑展示了一种朴实与清严；松则是中国士族和仙逸的共同化身。值得注意的是，作者在谈论各类树时，所显示的态度、流露的意绪是不一样的。比如，菩提树对应的安详、静穆，令作者肃然起敬，产生一种景仰之情；圣诞树"被人类当做一种季节的征候、一种普世的意象"后，就变成了现代商业文化的一种仪式，改变了其原初含义，对此作者表示了深深的忧思，同时隐含着批判的意味──批判它依附的殖民主义；与此相对的是棕榈的倔强，引起了作者的同情和感佩；此外，作者对桑是"怀念"而钦敬的，对松则有一种向往之情。

二、课文在行文方面有何特点？

本文的行文疏密得当。文中有的地方十分细密，如写菩提树的叶："近似心脏形的叶廓，在边缘镶滚着优美的曲线，尖细的末梢顺着主叶脉伸展成一道流逝在时空中的笔画，给滚动在嫩绿网络上的露珠儿开条滴落大地的虹迹"；有的地方极为疏阔，如写圣诞树的"惊人地繁殖"："在18世纪初叶巴黎来往马车的市街上"，"在19世纪新大陆降雪的旷野中孤立的、清教徒的木造小筑里"，"在20世纪中期政变频频的南美午夜，那显得特别温暖的公寓客厅中"......虽寥寥几笔，却以跨越数个世纪的时空。还可引导学生再找些例子。

三、如何理解课文的文化情怀与都市色调？

林燿德的散文被认为是都市散文的代表，这篇散文除了包含浓烈的文化意味外，都市的气息也隐现其中。譬如，首句"一对菩提树谦逊地生长在都市的盲点"，就点明了菩提树在都市中的位置，"盲点"意味着看不见的地方，因而说明菩提树是都市人所忽略的；作者在谈圣诞树时，更是通过"播放着重金属乐团蓝调歌曲的百货公司"等都市景象，展开了对都市文明的审视与反思；另外，对"呈现出民间劳动之美""属于庶民"的桑的赞赏和"怀念"，也反衬了作者对于都市的态度。

语言品味

这篇散文在语言上非常讲究，用语凝练、含蓄，疏密相间的行文，更使得全篇显出峭拔之气。有的地方略微显得晦涩，须细细加以品味。

一、对细节重视。前面"问题探究"引了关于菩提树叶的精细描写，其他如"在路灯清冷的探照下表皮仍然显出有如月球表面的凹凸纹理和绝对寂静，一层惨白而莹亮的氛围继续地滑动其上，直至天明"等。这些细节增强了课文行文的细密。

二、独句的铺排形成气势。有时一个单独的句子也成一段，如"这不动的圣座"，显得极有气势；有时，独立句段的铺排也形成了某种气势，如：

《可兰经》与阿拉真主仍在。

落后、贫穷、疾病以及迷信仍在。

喜欢打噎却不可屈服的民族仍在。

挺立在大苍茫中，和烈阳、风沙僵持的棕榈仍在。

三、文句、思绪启承转合颇见技巧。例如，从谈论菩提树转为对圣诞树的谈论，作者用"相对的......"句式引入；从谈论圣诞树转为对棕榈的谈论，作者则说"棕榈是另一个典型"；